Etoile d'Hiver était très triste que son apprenti soit décédé. Il voulait se retrouver seul avant de devoir faire sa cérémonie de mort. C'est pourquoi il était parti dans la foret là ou il avait son premier et dernier entrainement avec Nuage Enflammé. Il passe à l'endroit exacte de leur entrainement de chasse. Soudain, il entendit une souris qui essaya tant bien que mal de marcher dans la neige pour rentrer dans son terrier. Mais le meneur était si triste qu'il n'essaya meme pas de l'attraper. Ce qui aurai bien servi vu que la Saison des Neiges commençais déjà.

Il avança encore un peu plus loin et entendit un faible bruit. Il t'entendit l'oreille pour mieux entendre mais plus rien. Il continua donc son chemin quand il crut voir la neige boucher. Il décida donc d'humer l'air en ouvrant sa gueule pour mieux flairer les odeurs. Bientot, il sentit une odeur inconnu melée avec celle de la peur et... d'un chat ! Il y avait un chat inconnu quelque part autour de lui ! Il décida de suivre l'odeur et ça le mena devant un tas de neige. Bientot, il crut percevoir des rayures noirs sur de la fourrure grise. Il pencha sa tete plus pret et vit un chaton coucher dans la neige, les yeux à peine ouvert. Pris de surprise, le chaton hurla.

" Ne me tuez pas, s'il vous plaît."

Tuer un une pauvre petite chatte sans défense ? Cette petite n'avait plus tout sa tete ! Pourquoi ferait-il ça ? De plus, il n'était pas d'humeur à chasser ni à tuer de toute façon. Il se pencha au-dessus de la petite chatte tigré et lui murmura gentillement :

Je ne veux pas te tuer voyons. Aller, léve-toi !

Voyant que le chaton avait un peu de mal à se relever, Etoile d'Hiver la pris par la peau du cou et la retira de la neige glacée.

Bonjour, comment t'appelle-tu ? Demanda-til gentillement après qu'il se soit assis en face d'elle.

Soudain, la petite chatte le regarda et il vit ses yeux. Il fut envahi par un frisson et ressentit de la nostalgie. * Cette... cette chat à la meme yeux que.. Nuage Enflammé ! Comme si il était revenu sur Terre après avoir descendu la Voute Célèste ! * Se dit-il, sous le choc. Néanmoins, il essaya de reprendre ses esprits et attendit patiement sa réponse.

Après un long moment de silence, la petite boule de poils grise répondit enfin d'une voix tremblante:

" Je m'appelle Fumée. Je suis la fille de Pelage de Silex et Fire. Et toi?"

Pelage de Silex ?! Ce nom rappela étrangement quelque chose à Etoile d'Hiver... Mais il ne se souvient plus de quoi. En tout cas, ce nom lui disait quelque chose. Peut-etre celà lui reviendrais tot ou tard ? Pour l'instant, il devait s'occuper de la petite chatte avant qu'elle meurt congelée. Mais avant, la moindre des choses était de se présenter.

Je suis Etoile d'Hiver, meneur de la Tribu de la Neige. Déclara-t-il en relevant fiérement la tete. Tu doit etre une solitaire vu que tu ne porte l'odeur d'aucune Tribu et que je ne t'est jamais vu. Rajouta-t-il en la reniflant.

Il regarda tendrement la petite chatte tigrée et fut denouveau hypnotisé par ses doux yeux verts. Mais cette fois - ci, il réussi à se ressaisir tout de suite. Il repris son air sérieux et essaya d'obtenir plus de la chatte avant qu'il prenne une déscion.

Mais la question est : d'ou viens-tu et pourquoi es-tu entrée dans le territoire de la Tribu de la Neige ?

Il regarda Fumée attentivement. Elle devait plus au moins avoir 6 lunes et serai bientot en age d'etre apprentie. Il se demanda comment réagirais sa Tribu si il la ramenais dans leur camp pour la garder. Ou du moins, le temps que la Saison des Neiges ne partent et laisse place à la Saison des Feuilles Nouvelles.

[ Ah ! Je suis sur que t'aime le torturer ! Tu lui a briser le coeur encore plus en lui rappellant ton frère ! Espèce de monstre ! xD ]

Soudain, quelque chose sortit Etoile d'Hiver de ses pensées. Fumée avait répondu à sa question.

" Je suis bien une Solitaire. Je viens du bas de cette montagne. Je vivais avec mon père et ma mère, mais un renard les a tués. Avant de partir, mon père m'a dit de rejoindre la Tribu de la Neige. Il m'a expliqué comment venir ici. En fait, mon père est un ancien Guerrier. Il est parti par amour pour ma mère. Enfin bref."

Ses parents tués par un renard ?! Oh ! La pauvre choutte ! Elle devait etre énantie. Et dire qu'elle a fait tout ce chemin dans la neige et le froid pour accomplir la volonté de son père ! Le meneur crème pensa qu'il DEVAIT l'aider. Il ne pourrai jamais abandonné un jeune chaton pendant la Saison des Neiges ! Son père avait quitter la Tribu pour une chatte... Oui, il s'en rappellait maintenant ! Le meneur avait été déçu lorsque Pelage de Silex est parti car c'était un excellent guerrier. Celà dit, il lui semblais qu'il n'était pas seulement un guerrier douer et intelligent mais qu'il y avait autre chose qu'avait ce félin mais il ne s'en souvint pas non plus.
Il remarqua que la jeune chatte grelotait. Elle devait mourir de froid après s'etre coucher dans la neige pendant un moment. Elle soffla sur ses pattes éspérant sans doute les réchauffés. Ayant pitié de la pauvre solitaire, Etoile d'Hiver se blottit contre elle avec son pelage blanc - crème, épais et chaud.

" En fait, la vraie raison de ma venue ici, c'est parce que je voudrais rejoindre le dernier membre de ma famille encore en vie. Vous savez sûrement qui c'est. Mes parents l'ont laissé ici par peur qu'il souffre du froid. À l'époque, ils n'avaient aucun abri. Son nom, c'est Patte Enflammé. Vous voyez qui c'est?" Repris Fumée.

Le sang du meneur se figea quand il entendit le nom " Patte Enflammé ". En effet, Patte Enflammé n'était autre que le nom de chaton de Nuage Enflammé, son apprenti... Qui venait de mourir quelques heures plutot. Avant qu'il est pu répondre quoique ce soit, elle ajouta :

" C'est mon frère. Il devrait avoir seize lunes maintenant."

C'était son frère ?! Tout s'expliquait maintenant ! Pelage de Silex avait, il y a de celà des lunes, apporté Nuage Enflammé à la Tribu avant de la quitter, demant à Etoile d'Hiver d'en prendre soin. Et les yeux verts de la chatte qui l'avait choqué quelque instant plutot, ne rappelait au meneur que les yeux de son tendre apprenti. La promesse. Etoile d'Hiver avait promis à Pelage de Silex de prendre soin de Nuage Enflammé et il avait échouer, le laissant mourir avant meme de terminer son entrainement. Il se devait de réparé son erreur en prenant soin de sa fille. * J'ai fait une promesse... et je la tiendrais juste au bout. * Pensa-t-il, une lueur farouche dans les yeux.

Fumée, je doit t'avouer quelque chose... Commença-t-il. Je connais en effet Patte Enflammé ; enfin maintenant, c'est Nuage Enflammé vu qu'il est apprenti.

Il lu une lueur d'epsoir dans le regard de la chatte. Mais, il allait devoir l'éteindre tot ou tard. Il se jeta donc à l'eau.

Ton frère est...

Il hésita, la gorge serré. Meme lui ne le croyait toujours pas, alors comment le dire ? Mais il pris une profonde inspiration et fini sa phrase.

Nuage Enflammé est mort. Il est mort pas plus tard que tout à l'heure.

Comme il l'avait deviner, la lueur d'espoir disparu, remplacé par la tristesse.

Je suis désoler....

Il baissa la tete puis se frotta contre Fumée pour la réconforter. Après un moment, il la regarda et ajouta :

Si tu veux, tu peux venir dans notre camp pour aller lui dire adieu.

Sachant qu'elle allait surment dire oui, il décida de lui proposer de rester avec eux un peu plus tard, quand elle aura fait son deuil.

[Je crois que j'aime le faire souffrir en effet. La suite le prouve bien^^]

Fumée miaula de soulagement en sentant le doux pelage du félin contre elle. Cela la réchauffait beaucoup et elle poussa un petit ronronnement de bien être. De la chaleur! Après tellement de froid. Elle le sentit se figer à l'annonce du nom de son frère, mais sa réponse, elle n'aurait jamais pu l'envisager. Patte.. non Nuage Enflammé était... mort? Pourquoi? Pourquoi maintenant? Pourquoi à ce moment là, où elle venait? Son expression d'espoir intense, se changea brutalement en une tristesse infinie. Alors? C'était fini? Elle n'avait vraiment plus de famille nulle part? Elle était toute seule dans ce monde si cruelle? Où irait-elle? Elle ne se rendit même pas compte que le meneur de la Tribu de la Neige essayait de la réconforter. Elle comprit néanmoins ses paroles. Venir? okay, elle avait compris, pour cela il lui fallait juste demander à ses pattes de bouger. Dans le Camp? Elle n'aurait qu'à suivre le meneur. Adieux? Elle n'aurait qu'à... qu'à... elle n'y arriverait jamais. Comment faire ses adieux à quelqu'un qu'on ne connaissait pas du tout hormis par les dires de leurs parents, mais qu'on aurait tant voulut connaître? C'était très très difficile. Mais elle devait de le faire. Et pas seulement pour elle, mais surtout pour ses parents. Ses parents qui avaient dû à contre coeur abandonner leur premier enfant, le fruit de leur amour, à des félins inconnus pour l'un des deux. Elle leva la tête, arrêta de se lamenter et leva ses yeux vers le chat blanc.

" D'accord. J'accepte. Je... je veux aller voir mon... mon frère. Et même si la vie a quitté son corps, même s'il ne m'entendra donc jamais, je veux lui dire que... mes.. nos.. parents. bah ils l'aimaient."

Elle se souvenait bien que son père lui avait parlé d'une sorte de tribu des toiles ou un truc dans ce genre, mais sa mère n'arrêtait jamais de lui dire que ce n'était pas vraiment vrai, que c'était juste une croyance. C'était le seul motif de dispute entre eux deux. Les seuls moments où Fumée préférait se cacher dans un coin, en attendant que l'orage passe. Ca faisait terriblement peur. Elle réfléchit alors d'un coup et se dit que le félin venait de lui expliquer qu'il était le mentor de son frère, et de ce fait, d'après ce que lui racontait son père, plutôt proche de lui.

" Comment il était? Mon frère je veux dire?"

Fumée regarda Etoile d'Hiver dans les yeux, un peu ému, puis répondit :

" D'accord. J'accepte. Je... je veux aller voir mon... mon frère. Et même si la vie a quitté son corps, même s'il ne m'entendra donc jamais, je veux lui dire que... mes.. nos.. parents. bah ils l'aimaient."

Il la regarda gentillement, une minuscule lueur d'espoir dans les yeux. C'est vrai que son apprenti était mort, mais il chassait à présent avec le Clan des Etoiles. Mais ça, peut-etre que la jeune solitaire l'ignorait vu que sa mère était solitaire, elle aussi.

Ne t'inquiète pas Fumée, meme si ton frère nous a quitter, il pourra d'entendre et veillera sur toi depuis le Clan des Etoiles. Dit-il d'une voix chaleureuse volant rassurer la jeune chatte mais aussi lui-meme.

Il s'appreta à se lever et la couduire au camp quand lui posa une question. Le meneur se retourna vers elle et écouta sa question, pret à y répondre.

" Comment il était? Mon frère je veux dire?"

Cette question serra le coeur du male crème. Comment était Nuage Enflammé ? Oh, il avait tellement de qualité qu'il ne savait par ou commencer. Malgré le chagrin de parler du défin apprenti, il retrouva un peu de joie dans son coeur quand il repensa au bon moment qu'il avait passer avec l'apprenti et à toute ses qualités qui lui aurai valu le titre de lieutenant...

Ton frère, commença-t-il, c'était quelqu'un de très doux et gentil. Il était calme, patient et, malgré le peu d'entrainement que je lui ai fait faire, c'était un excellent chasseur qui apprenait vite. De temps en temps, il se montrait généreux ; il aidait les anciens comme les chatons. Malheureusement, il était parfois distant et froid mais avec ce qu'il avait endurer, c'était normal. Mais ça ne l'empechait pas d'avoir des amis.

Le meneur baissa la tete et ferma les yeux un instant pour revoir l'image de l'apprenti au pelage de flamme, si souriant auprès de ses amis. Qu'est-ce qu'il ne ferai pas pour le revoir en vie une dernière fois !